Scans 3D revelam detalhes do ritual funerário romano 'incomum'

Arqueólogos da Universidade de York usaram varreduras em 3D para estudar a prática funerária romana de derramar gesso líquido sobre os corpos de adultos e crianças colocados para descansar em caixões.

A primeira vez que esta tecnologia de ponta foi aplicada a enterros romanos deste tipo em qualquer lugar do mundo.

Detalhes de um enterro romano “interessante e incomum” usando tecnologia de ponta permitiram aos pesquisadores examinar com clareza “impressionante” a tumba de uma família que morreu há quase 2.000 anos.

Os pesquisadores dizem que as imagens 3D "incomparáveis" lançaram uma nova luz sobre essa intrigante e incomum prática funerária.

Por razões que os arqueólogos não entendem completamente, os romanos às vezes derramavam gesso líquido – um mineral usado para fazer vários tipos de cimento e gesso – sobre os corpos vestidos de adultos e crianças em caixões de chumbo ou pedra antes de enterrá-los.

À medida que o gesso endurecia ao redor dos corpos e depois se quebrava, formava-se uma cavidade negativa que preservava a posição original e os contornos dos mortos. A impressão de mortalhas, roupas e calçados também são preservados no gesso, fornecendo evidências valiosas para materiais perecíveis que raramente são preservados em sepulturas romanas.

Embora enterros de gesso tenham sido descobertos em outras partes da Europa e norte da África, a Grã-Bretanha se destaca porque pelo menos 45 foram identificados na região de York desde o final do século XIX.

Dezesseis desses invólucros de gesso sobreviveram e estão nas coleções do Museu de Yorkshire e foram usados ​​como parte do projeto York.

Normalmente, apenas uma pessoa era enterrada em um caixão, mas para o Projeto York, os pesquisadores selecionaram o invólucro de gesso de uma família de dois adultos e uma criança que morreram ao mesmo tempo.

A professora Maureen Carroll, presidente de arqueologia romana na Universidade de York, disse sobre o invólucro de gesso dessa família: "As imagens 3D nos permitem testemunhar uma comovente tragédia familiar quase 2.000 anos depois de sua ocorrência, lembrando-nos não apenas da fragilidade de vida na antiguidade, mas também o cuidado investido no enterro deste grupo de pessoas."

O professor Carroll acrescentou: "Os contornos dos três indivíduos no gesso podem ser vistos a olho nu, mas é difícil distinguir a relação dos corpos entre si e reconhecer como eles foram vestidos ou embrulhados. O 3D resultante modelo esclarece essas ambiguidades de forma impressionante."

As varreduras mostram que todos os corpos do grupo foram completamente envoltos da cabeça aos pés em mortalhas e tecidos de qualidade e textura variadas, tanto em preparação para o enterro quanto antes de desaparecerem sob uma camada de gesso líquido.

Detalhes minuciosos, como os laços usados ​​para amarrar a mortalha sobre a cabeça de um dos adultos e as faixas de pano usadas para envolver a criança, são claramente visíveis.

Lucy Creighton, curadora de arqueologia do Museu de Yorkshire, disse: "Os resultados incríveis da varredura 3D do grupo funerário da família nos colocam cara a cara com o passado e nos mostram um momento de tragédia que aconteceu em York há mais de 1.600 anos. ."

A equipe do projeto espera garantir grandes quantias de financiamento de pesquisa para escanear todos os invólucros e esqueletos de gesso de York, a fim de determinar sua idade, sexo, dieta e origem geográfica.

Os pesquisadores também esperam entender melhor a natureza e o potencial status social dos tecidos usados ​​nos enterros, e as razões culturais, rituais ou práticas que podem ter determinado esse método particular de lidar com os mortos não apenas em York, mas em outras partes da Grã-Bretanha e do Reino Unido. além.

A equipe de pesquisa apresentou suas descobertas no Festival de Ideias de York.

Universidade de York

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